谷神星是小行星还是矮行星？

谷神星是火星与木星之间的小行星带中，人类发现的第一颗小行星，这颗叫谷神星的小行星，是1801年由意大利天文学家皮亚齐发现的，直径约933公里，等于月球直径的1/4，质量约为月球的1/50，又被称为1号小行星。初发现时被列为八大行星之一。

据统计，太阳系中约有50万颗小行星和九大行星一样绕着太阳公转，目前已登记在册的超过8000颗。它们大多体积很小，最早发现的四大小行星(谷神星(Ceres)、智神星(Pallas)、婚神星(Juno)和灶神星(Vesta))中，谷神星是最大的一颗，通常被称作『伟大的母亲』。这种称呼，就是来自那些遥远的罗马神话。

每年5月11日前后，将会发生谷神星冲日，届时，谷神星、地球与太阳将呈一条直线，地球位于两者之间，谷神星的亮度会达到最高值。此后十多天时间里，天文爱好者通过双筒野外望远镜即可看到其倩影。

太阳系外围较小的天体,或称为小行星。

在行星的基本定义上，科学家们大致上认同这样的说法：直接围绕恒星运行的天体，由于自身重力作用具有球状外形，但是也不能大到足够让其内部发生核子融合。

但是实际上，最终的定义会比这复杂得多，有的天文学家倾向于把太阳系外围较小的天体称作“矮行星”，而另外一些人则愿意把它们叫做“小行星”，或者“柯伊伯带行星”，还有一些人则根本不想用到行星这个词。

2006年8月24日,根据国际天文学联合会大会通过的新定义冥王星被定义为“矮行星”

矮行星包括冥王星、卡戎星、谷神星、齐娜星。

矮行星

2006年8月24日,根据国际天文学联合会大会通过的新定义
矮行星包括冥王星、卡戎星、谷神星、齐娜星