W有用：热机提供的机械能，即用来做功的能量，通常用：W＝FS或W＝Pt计算出来；Q总：燃料燃烧释放的所有热量。通常用Q＝mq计算；m是质量、q是热值；完整表达：η＝W有/W总＝Fs/mq或＝Pt/mq计算时，因为机械能小于放出的热量，所以，效率总是小于1。
