飞机的飞行原理在于气流流过机翼表面行程上下压力差而产生升力。升力大于飞机自重，飞机就起飞了。升力大小取决于流过机翼表面的气流速度和机翼的表面积大小，气流速度的第一来源就是飞机的速度。现代飞机自重都比较大，所以采用喷气发动机来增加飞机速度。以上是起飞原理。
喷气式发动机是在发动机前端进气口吸入大量空气，大部分空气经发动机外涵道压缩后产生推力，小部分空气进入发动机内涵道与燃油气混合后在燃烧室燃烧，推动发动机涡轮转动，再带动压气机转动，形成前端吸入空气的动力。燃烧后的混合气由尾喷管排除也产生一部分推力。以上是喷气发动机形成推力的原理。
飞机起飞时，发动机形成推力，推动飞机加速，当飞机速度达到决断速度以后，飞行员操纵副翼、缝翼等舵面增加飞机机翼面积，加大升力，飞机就开始离开地面，经过不断爬升，飞机进入巡航高度，起飞完成。
